São Paulo, abril de 2016 – Com o objetivo de estimular o desenvolvimento de pesquisas e análises científicas que possam trazer inovações relevantes para a indústria brasileira de alimentos e bebidas, a multinacional Duas Rodas, líder nacional na fabricação de aromas e produtos voltados a este setor, estabeleceu em seu planejamento estratégico o desafio de se aproximar da comunidade acadêmica a partir de acordos de cooperação tecnológica.
Tais acordos, iniciados em 2014, visam unir o conhecimento científico produzido nas universidades com o que é desenvolvido na prática nas operações diárias da empresa, a fim de estabelecer soluções criativas e melhorias em três frentes principais de desenvolvimento: 1) novos ingredientes, 2) novas tecnologias e processos e 3) novas tecnologias de análise para controle de qualidade.
Com possíveis parceiras mapeadas, sobretudo, nas regiões Sul e Sudeste, os primeiros acordos, por uma questão de logística e de afinidade de projetos, foram fechados com universidades de Santa Catarina, estado onde fica a sede da Duas Rodas.
A primeira parceria firmada no âmbito deste projeto foi com a Universidade do Vale do Itajaí (Univali), onde se desenvolve, desde o ano passado, uma pesquisa voltada à melhoria do processamento industrial de frutas, na qual estão envolvidos dois alunos do curso de Ciências Farmacêuticas.
Outro acordo de cooperação tecnológica foi firmado com a Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) e tem como foco a inovação em produtos a partir da busca de ingredientes com diferentes funcionalidades. Participam deste projeto três alunos do curso de Ciência e Tecnologia de Alimentos.
Além do investimento da Duas Rodas, o desenvolvimento dos projetos conta também com verba de um edital do CNPQ – Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico, por meio da qual são concedidas bolsas aos alunos envolvidos. Além disso, há ainda a contrapartida das universidades, que arcam com custos internos e colocam à disposição seus laboratórios e equipes de pesquisadores. Toda a coordenação dos projetos é feita pelas instituições de ensino parceiras e envolve desde graduandos até professores-doutores. Um grupo de 10 profissionais de diferentes áreas da Duas Rodas compõem ainda a equipe dedicada à realização das pesquisas.
"A inovação é estratégica para os negócios da Duas Rodas, por isso esta iniciativa é tão relevante para a nossa empresa. Além dos benefícios que essas análises e pesquisas gerarão para a indústria, há ainda a questão do capital humano, pois estamos contribuindo para a formação de estudantes que podem a vir a se tornar grandes profissionais do nosso mercado", diz Karina Luize da Silva, especialista em nutrição da Duas Rodas.
A professora-doutora Ruth Meri Lucinda da Silva, da graduação e pós-graduação em Ciência Farmacêutica da Univali, concorda com o ponto de vista de Karina. "Projetos como este oportunizam ao aluno o contato direto com o processo produtivo, contribuindo com aspectos importantes da formação, como o empreendedorismo e a visão de mercado", comenta a professora.
Além deste aspecto, a professora da Univali chama a atenção também para os ganhos em termos de inovação. "Esta iniciativa traz benefícios para as duas partes, pois a universidade produz um conhecimento que não ficará apenas na academia, vai para o mercado e trará benefícios diretos para a indústria. É o caminho mais rápido para a inovação do setor", completa Ruth.
Presente em mais de 30 países, a Duas Rodas atua há 90 anos na fabricação de ingredientes para as indústrias de alimentos e de bebidas no Brasil e no mundo. Com mais de 10 mil clientes, a empresa possui um portfólio com cerca de 3 mil itens divididos em três grandes mercados: o de Flavours, com aromas, extratos naturais, desidratados, condimentos e aditivos e soluções integradas; o de Food Service, com produtos de sorvetes, chocolates, confeitaria e panificação, com as marcas Selecta e Mix; e o de Animal Nutrition, com ingredientes de nutrição animal da marca Statera. Líder brasileira na fabricação de aromas e produtos para a indústria de alimentos e de bebidas, a Duas Rodas foi fundada por imigrantes alemães em Santa Catarina, onde funciona ainda hoje sua sede principal. A companhia conta atualmente com outras duas fábricas no Brasil (Sergipe e Manaus), quatro na América Latina (Argentina, Chile, Colômbia e México), além de sete centros de pesquisa e desenvolvimento e um Innovation Center. Em constante expansão, a multinacional brasileira adquiriu, recentemente, a Mix Indústria de Produtos Alimentícios, que atua com linhas de confeitaria e chocolateria, em São Bernardo do Campo (SP).